Alain Gomis sur son portrait immersif de Thelonius Monk "Rewind and Play"

Mar 12, 2023

Par Thinus Ferreira

Contributeur invité

Les rushes qui font grincer des dents comprenant le portrait documentaire "Rewind and Play", soigneusement assemblés à partir d'une interview télévisée française vieille de plusieurs décennies avec le pianiste de jazz américain Thelonius Monk, sont censés vous faire ramper la peau d'inconfort.

Et il est censé ne pas rentrer dans la jolie petite boîte au format préemballé pour les documentaires prêts à l'emploi.

Dans son film de 65 minutes qui fait partie de l'ardoise documentaire du 5e Joburg Film Festival, le cinéaste franco-sénégalais de 50 ans Alain Gomis fait simultanément une exposition du génie du jazz de Monk tout en exposant la cajolerie stéréotypée d'un média parisien de ce qu'il voulait – ce dont il avait besoin – un sujet d'interview noir pour être et dire en 1969.

Pour la première incursion de Gomis dans le genre documentaire, il utilise des prises inédites pour créer une mosaïque de celluloïd soigneusement sélectionnée à partir des rouleaux de prises et de reprises pour un programme télévisé qui n'a jamais été diffusé.

Le silence est souvent assourdissant alors que l'intervieweur Henri Renaud tente en vain de solliciter des bavardages et du remplissage vocal d'un moine récalcitrant, qui séjournait dans la capitale française lors d'une tournée européenne.

"Je travaillais sur un autre projet, un autre film sur Thelonius Monk, et occupé à faire des recherches, quand j'ai demandé aux Archives nationales de nous envoyer ce qu'ils avaient sur lui. Ils nous ont envoyé des packages de différents concerts d'émissions télévisées. Avec ça, était ce paquet de séquences enregistrées pour une émission télévisée en 1969. Ce fut une grande surprise", a déclaré Gomis à Variety sur la façon dont "Rewind and Play" est né.

"Ils eux-mêmes ne savaient même pas, quand je leur ai demandé, ce qu'était cette séquence. Habituellement, ce type de séquence est détruit. Il est très rare d'y avoir accès. Nous ne savons pas comment il a survécu, mais c'était un grande surprise pour moi et j'ai tout de suite eu envie de le monter et d'en faire un film."

Pour Gomis, la chose la plus surprenante à propos des enregistrements non couverts s'étendant sur deux heures et demie, était à quel point Monk était brillant et "comment c'était le monde autour de lui qui n'était pas si cool avec lui et déconnecté d'une certaine manière".

"Les stéréotypes et la façon dont ils le traitent – ​​c'était inconfortable à voir", remarque-t-il. "J'avais ici un très bon exemple de cette machine à créer des histoires - la machine médiatique en action. Tout était là et on pouvait voir à quel point c'était difficile et inconfortable à l'époque".

Ayant le spectateur mariné dans les silences inconfortables des images brutes avec très peu sous la forme d'un narrateur en voix off, Gomis est catégorique : « Je ne suis pas censé vous dire ce que vous devez penser. C'est une expérience immersive. re en présence de Thelonius Monk pendant une heure."

Il ajoute: "Je n'ai pas à expliquer. C'est l'un des problèmes de notre façon de produire des films et des émissions de télévision de nos jours. Nous avons des formats, nous devons donc obéir à ces "règles" de format. Ces formats nous tuer de manière créative parce qu'ils ne nous donnent pas l'espace nécessaire pour être ce que nous sommes. Avec 'Rewind and Play', j'ai essayé de laisser l'histoire se dérouler et de vous laisser penser ce que vous voulez penser.

Quant aux défis auxquels est confrontée l'industrie cinématographique franco-sénégalaise, Gomis dit qu'elle « essaie de faire vivre le cinéma ».

"C'est très difficile d'avoir l'opportunité de faire un film et de le faire vivre dans le contexte économique. Aujourd'hui, un film doit être en partie financé par l'Europe la plupart du temps, et souvent ils sont distribués hors du Sénégal et de l'Afrique.

"Nous parlons donc d'indépendance et de dépendance de ce que vous pouvez dire ou ne pouvez pas dire, et pour qui, et qui vous donne le feu vert pour faire votre film. En fin de compte, je pense que c'est le même question pour tous les cinéastes du monde : comment pourrez-vous être libre ?"

Gomis dit que même en utilisant différentes langues et des films provenant de différents pays, de nombreux cinéastes finissent tous par créer le même type de film.

"Quand ça ressemble à un film américain ça peut venir de n'importe où, ça va être accepté. La question est : peut-on avoir une image totalement différente, un point de vue différent, une manière différente de faire des films ?"

C'est en partie pourquoi il a fondé le Centre Yennenga en 2018 à Dakar, une école de cinéma pour former une nouvelle génération de talents cinématographiques au Sénégal et en Afrique.

"En Afrique de l'Ouest, il est difficile de faire des films - nous n'avons pas les outils la plupart du temps. Pour faire un film, vous devez avoir les outils et les personnes capables de l'utiliser. Yennenga forme une nouvelle génération pour faire des films en Afrique de l'Ouest et c'est très important."