Pépites

May 11, 2023

Après avoir détruit les Timberwolves au bulldozer en cinq matchs et éliminé les Suns en six, les Nuggets ont une chance de faire avancer leur première finale dans l'histoire de leur franchise NBA. Et pour y arriver, Denver doit vaincre un adversaire qui a été la kryptonite des Nuggets pendant la majeure partie de leur existence.

Les Nuggets et les Lakers se sont affrontés sept fois en séries éliminatoires : 1979, 1985, 1987, 2008, 2009, 2012, 2020. Les Lakers ont remporté ces sept séries. Quatre de ces rencontres ont eu lieu au premier tour. Trois étaient en finale de conférence.

Lorsque Denver et Los Angeles se sont affrontés lors de la finale ouest de 1985, les Lakers ont démantelé les Nuggets en cinq matchs. Dans leur affaire de 2009 – la série où Anthony Carter n'a pas pu entrer le ballon, pas une mais deux fois – les Lakers ont gagné en six. Lors des séries éliminatoires de 2020 – celle de la bulle Disney World où Mason Plumlee a tenté de changer un écran qui n'existait pas – les Lakers ont gagné en cinq.

Mais jouer les Lakers cette année et à cette époque de l'ère Nikola Jokic, c'est juste se sentir bien. Pour que l'histoire de cette ère du basket des Nuggets soit complète, Denver devrait exorciser ses anciens démons des séries éliminatoires. Cela rendrait un championnat encore plus spécial. Pour que Jokic prouve sa position de meilleur joueur incontesté de la NBA, il devrait passer par LeBron James. Pour qu'une équipe survolée, irrespectueuse et souvent oubliée comme les Nuggets prouve sa légitimité, elle devrait battre la franchise qui a vécu la vie ultime de luxe et de prestige de la NBA. Quelle opportunité les Nuggets ont.

Les Lakers ont battu les Grizzlies et les Warriors en six matchs pour se qualifier pour la finale de conférence. Maintenant, ils obtiennent la tête de série n ° 1.

Le premier match des Nuggets-Lakers aura lieu mardi soir (18h30 MT) au Ball Arena.

Nikola Jokic contre. Anthony Davis

Putain de merde. Quel match ce sera. Revenons un instant sur la finale de la Conférence Ouest 2020. Davis a eu raison de Jokic dans cette série, l'a définitivement surpassé, et Jokic avait ce qui, selon ses normes, est maintenant considéré comme une mauvaise série éliminatoire.

Jokic a récolté en moyenne 21,8 points (53,2 FG%, 35,7 3P%), 7,2 rebonds et 5 passes décisives par match contre Davis et les Lakers en 2020. C'est la moyenne de score la plus basse que Jokic ait eue dans sa carrière en séries éliminatoires (son deuxième plus bas était de 23,1 points par match du premier tour de 2019 contre les Spurs, qui était la première série éliminatoire en carrière de Jokic). Les Lakers ont pu utiliser leur longueur – un Dwight Howard efficace en moyenne 20,2 minutes par match et JaVale McGee en moyenne 7,6 minutes et a joué des minutes à deux chiffres lors des victoires des Jeux 1 et 2 de Los Angeles – pour déranger Jokic.

Davis était sensationnel. Il avait une moyenne de 31,2 points et était une machine à marquer. Il avait parfois l'impression qu'il ne pouvait pas rater un coup sauté. Défensivement, il a égalé Jokic, mais était également un protecteur de jante itinérant et faible dont Jokic et l'attaque des Nuggets devaient constamment se soucier. Dans les séries éliminatoires cette année, Davis a été une bête sur le côté défensif du sol.

voici la défense qu'anthony davis a joué sur steph pour ce qui s'est avéré être les deux derniers coups des guerriers pic.twitter.com/uvxb63Hnts

Les Lakers garderont sûrement Jokic 1 contre 1 avec Davis plus qu'ils ne l'ont fait dans cette série 2020, simplement parce que Los Angeles n'a pas la longueur totale qu'ils avaient il y a trois saisons. Jarred Vanderbilt, un ancien Nugget, a commencé 11 des 12 matchs éliminatoires des Lakers et passera beaucoup de temps à garder Jokic. Il sera un poulet barbecue au poste et n'a pas la taille ou la force pour faire fonctionner Jokic. Rui Hachimura, qui sort du banc des Lakers et qui dure en moyenne 21,2 minutes par match en séries éliminatoires, a six fautes qu'il peut également utiliser contre Jokic. Les Lakers oseront-ils dépoussiérer Tristan Thompson ? Lorsque Los Angeles l'a signé le dernier jour de la saison régulière, je me suis demandé si c'était uniquement pour ce match. Au moins, Thompson est fort, mais c'est à peu près tout.

Cette série pourrait très bien se résumer au match Jokic-Davis et à la façon dont la défense d'élite post-échange des Lakers protège les Nuggets. Davis, qui défend au niveau de joueur défensif de l'année dans ces séries éliminatoires et avec une moyenne de 3,3 contres par match, peut-il frustrer Jokic ? Les deux joueurs pourront-ils éviter les ennuis de faute? La durabilité de Davis dans ce qui est sûr d'être un match physique dans la peinture sera-t-elle un facteur? Ça va être un affrontement titanesque de grands hommes.

Les Nuggets changent-ils leur rotation de banc?

Le banc des Nuggets était excellent lors du premier tour et était toujours excellent lors des matchs 1 et 2 contre les Suns. Ensuite, il a commencé à piquer du nez. Denver a été surclassé par 24 points dans les 36 minutes pour lesquelles Nikola Jokic n'était pas au sol lors des matchs 3-6. Les choses ont tellement mal tourné que nous pensions que la recrue Peyton Watson pourrait se lancer.

Je m'attends à ce que Michael Malone entre dans la série des Lakers avec ses trois mêmes options incontournables sur le banc – Bruce Brown, Christian Braun et Jeff Green – fermement dans la rotation. Il pourrait s'adapter tout au long de la série si nécessaire. Les Lakers ont été l'élite des séries éliminatoires avec LeBron James sur le sol jusqu'à présent (13,8 Net Rating dans les minutes où James est assis) et Dennis Schroder a une grosse séries éliminatoires hors du banc. Lonnie Walker IV a bien sûr remporté le quatrième match de la série Lakers-Warriors en sortant de nulle part pour perdre 15 points sur le banc au quatrième quart de cette victoire décisive à Los Angeles.

Les minutes de banc seront un champ de bataille clé dans la série.

Rotation des Lakers

Titulaires : D'Angelo Russell, Austin Reaves, LeBron James, Jarred Vanderbilt, Anthony Davis

Réserves : Dennis Schroder, Lonnie Walker IV, Rui Hachimura

Suivant mais actuellement hors rotation : Shaq Harrison, Troy Brown Jr., Malik Beasley, Tristan Thompson, Wenyen Gabriel

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L'arbitrage

Cela va être un scénario. L'arbitrage va avoir de l'importance simplement parce que ce sont les Lakers. Ils ont eu le plus grand différentiel de lancers francs de la saison régulière et recommencent maintenant en séries éliminatoires.

Tentatives nettes de lancers francs en saison régulière :1. Lakers (+476)2. Rois (+173)3. Magie (+160)Tentatives nettes de lancers francs en séries éliminatoires :1. Lakers (+95)2. Knicks (+59)3. Pépites (+14)

Vous devez penser qu'un élément clé du plan de match des Lakers est de mettre Jokic en faute parce que Denver est fini s'il n'est pas en mesure de contrôler chaque match. Anthony Davis a tenté le sixième plus grand nombre de lancers francs en séries éliminatoires et a attiré 5,1 fautes par match, le 13e plus en séries éliminatoires. Austin Reaves est quelqu'un que les Nuggets devront également garder à l'écart.

Garder Jokic à l'abri des fautes et mettre Davis dans des fautes ferait basculer cette série de façon spectaculaire en faveur des Nuggets.

Adam Marès :Michael Porter Jr.

Défensivement, il va être testé. Les Lakers seront plus difficiles à doubler donc les joueurs seront obligés de garder 1 contre 1 de plus que lors des tours précédents. Porter se retrouvera sur une île dans cette série et sous les projecteurs. Est-il prêt ? Offensivement, il aura des occasions de briller derrière l'arc, en tant que coupeur, et sur les planches offensives, les trois domaines où il est le plus à l'aise. Mais le volume sera important ici. Les mauvaises nuits de tournage se démarqueront plus que jamais, tout comme les nuits calmes sur la vitre. Porter ne peut pas être un autre joueur de cette série. Les Nuggets ont besoin de sa production tous les soirs. – Juments

Vent d'Harrison :Michael Porter Jr.

Porter doit être meilleur qu'il ne l'était au deuxième tour. C'est une bien meilleure défense que les Suns et les Lakers peuvent emporter plus que Phoenix. Il n'a qu'à frapper des coups pendant que la défense se concentre sur Nikola Jokic et Jamal Murray. Porter a tiré 37,8% à 3 points contre Phoenix et devra être plus efficace contre les Lakers. Il doit également rester plus impliqué dans l'attaque, continuer à bouger quand il ne récupère pas le ballon et rester enfermé. Défensivement, les Lakers essaieront de répartir les Nuggets et d'exécuter une forte dose de pick-and-roll. avec LeBron James tenant le ballon. Porter va se retrouver assez souvent comme "l'homme bas" des Nuggets et on comptera sur lui pour tourner si Denver piège le manieur de balle. Il va avoir beaucoup de responsabilités de ce côté-là. - Vent

Brendan Vogt :Aaron Gordon

AG est le meilleur défenseur de Denver et il a pris un départ impressionnant de ce côté-là en séries éliminatoires. Tout d'abord, jouer pour garder KAT. Ensuite, un travail impressionnant ralentissant Kevin Durant. LeBron James et Anthony Davis lui fournissent les affrontements les plus physiques à ce jour. Il peut changer le cours de la série s'il continue.

Dev Johnson :Aaron Gordon

Le facteur X et le joueur le plus important pour une troisième série consécutive n'est autre qu'Aaron Gordon. M. Nugget est chargé d'une autre tâche impossible de ralentir le meilleur joueur de l'équipe adverse. Il a dû essayer de ralentir KAT, KD et maintenant LeBron, et il a tenu bon les deux premières fois. Cette fois ne sera pas différente. Quel gant d'adversaires pour lui, mais c'est pour cela que vous amenez Gordon. Il a déjà gagné son gros salaire, et avec une autre série incroyable, il le dépassera. En attendant de grandes choses pour lui. – Développeur

Eric Wedum (Ligne D):Jamal Murray

Jamal sera chassé par de plus grands défenseurs des Lakers, et sa capacité à s'élever au-dessus et à être le colistier dont Jokic a besoin pour se rendre sur la terre promise fera la différence dans cette série. – Ligne D

Juments :Pépites en 7

Vent:Pépites en 5

Vogt :Pépites en 6

Développeur :Pépites en 6

Ligne D :Pépites en 7

Harrison Wind est le reporter battu des Denver Nuggets pour DNVR Nuggets. Écoutez-le tous les jours sur le podcast DNVR Nuggets. Suivez Harrison sur Twitter - @HarrisonWind